Teens se dramatično spreminjajo med 13. in 19. letom starosti. V teh letih bo vaš otrok razvil lastno identiteto in postal pripravljen prevzeti odgovornost odraslosti. Tečine so lahko včasih burne, vendar so spremembe v razpoloženju in vedenjske spremembe pogosto del procesa.
Razvoj mladostnika je razdeljen na tri glavne faze: zgodnje mladostništvo, srednji adolescenco in pozno mladost.
Zgodnje mladostniki zajemajo otroke od 11. do 13. leta starosti. Srednja mladostnica vključuje teenke od 14 do 18 let, pozno mladost pa se nanaša na mlajše odrasle osebe med 19. in 21. letom starosti.
Kognitivni razvoj
Kognitivni razvoj se nanaša na način, kako vaš najstnik razmišlja o stvareh. Mlajši teens imajo težko razmišljati o prihodnosti ali razmišljati o možnih posledicah njihovega vedenja, to pa se sčasoma izboljšuje. Ker so teens zrele, razvijajo sposobnost razmišljanja abstraktno. Namesto razmišljanja v smislu opredmetenih predmetov začnejo razumeti pojme, kot sta vera in zaupanje.
Mlajši najstniki običajno mislijo, da so imunski od slabega, kar se jim dogaja. Pogosto jim je, da razmišljajo: "To se mi ne bo zgodilo." Zato se verjetno bolj tvegajo obnašati s tveganim vedenjem.
Teens pogosto mislijo, da so edinstveni in mislijo, da jih nihče ne razume. Ko rastejo in zrelijo, začnejo razvijati boljše razumevanje sveta in kako jih drugi zaznavajo.
Fizični razvoj
Teenke običajno začnejo puberteto v zgodnjem mladostnem obdobju. Rastejo višje, pridobijo težo in postanejo fizično zrele. Deklice postanejo popolnoma fizično razvite med srednjo mladostjo in fantje dosegajo fizično zrelost v poznem adolescenci.
Njihov hitro spreminjajoč fizični videz lahko povzroči samozavedne občutke.
Včasih se teens borijo z vprašanji v zvezi z videzom, kot so akne ali prekomerna telesna teža. Težave s sliko telesa, kot so motnje prehranjevanja, se lahko razvijejo tudi v najstniških letih.
Socialni razvoj
Medtem ko se mladi otroci večinoma osredotočajo na družino, najstniki razvijejo večje zanimanje za odnose med vrstniki. Ker želijo večjo neodvisnost od staršev, se večinoma zanašajo na prijateljstvo. Tretji pritisk je lahko problem, saj najstniki pogosto želijo občutek pripadnosti. Teens pogosto menjavajo skupine vrstnikov v najstniških letih, ko se njihovi interesi premikajo.
Uporniško obnašanje je včasih pogosto običajno v najstniških letih. Teen lahko razvije različne osebe ali skozi različne faze. Včasih najstniki poskušajo šokirati svoje starše ali želijo dobiti tetovaže ali pirsinge kot sredstvo za izražanje sebe.
V času mladostnika teens doživljajo večjo sposobnost empatije za druge ljudi. Dating in romantični odnosi pogosto postanejo pomembni v najstniških letih. Normalno je, da najstniki razvijejo spolne interese.
Čustveni razvoj
Večina teens doživlja velika nihanja v samozavesti. Nekoč se lahko dobro počutijo sami in se počutijo izjemno neprimerne.
Nihanja razpoloženja so pogosta in včasih se teens vrnejo v otroško vedenje.
Teens začenjajo razvijati spretnosti za uravnavanje njihovih čustev. Ko zorijo, morajo razviti spretnosti, ki jim pomagajo, da postanejo manj čustveno reaktivni. Naučijo se, kako prepoznati svoja čustva in obvladati neprijetne občutke na zdrav način. Prav tako se lahko naučijo, kako rešiti konflikt produktivno.
Težave z duševnim zdravjem se lahko pojavijo v najstniških letih. Včasih postanejo očitne depresije, anksiozne motnje in motnje vedenja.